Маска с дыхательной трубкой (шноркель) - простое по конструкции, доступное всем спортивное водолазное снаряжение, получившее в наши дни большое распространение. Пользуясь такой маской, спортсмен плавает в поверхностном слое воды моря, ему открывается подводный мир со всеми его красотами; он может нырнуть на глубину 5-6 м, достать что-либо с грунта (если глубина невелика); увидев рыбу, погнаться за ней и подстрелить ее стрелой или гарпуном из подводного ружья; имея фото или киноаппарат в специальной водонепроницаемой камере, может получить много интересных снимков подводного мира.
Маска закрывает глаза и нос, а атмосферный воздух пловец получает через дыхательную трубку, один конец которой держит во рту, а другой - поднят над головой и находится над поверхностью воды.
Основное назначение маски - защита глаз от воды. Незащищенные глаза человека плохо видят под водой, поэтому в помощь ныряющему давно изобретены подводные очки, пользование которыми дает возможность хорошо видеть подводный мир (если вода прозрачна). Органическое стекло в масках подводного плавания выполняет то же назначение, что и подводные очки. Для предупреждения запотевания стекла применяется тонкий слой глицерина, которым перед нырянием протирают внутреннюю часть стекла; при отсутствии глицерина стекло можно смазать слюной. Некоторые пловцы оставляют в маске немного воды и время от времени споласкивают ею поверхность отпотевшего стекла, после чего оно становится прозрачным. Стекло не запотевает, если применять зажим для носа, но пользование зажимом неудобно и дискомфортно.
Маска должна плотно и удобно лежать на лице и обеспечивать возможно большую водонепроницаемость. Особенно хорошо надо пригнать нижний край маски, которым она упирается в верхнюю губу, под носом. Здесь обычно проступает внутрь вода, а это затрудняет пловцу плавание под водой.